深沙王堂 (ジンジャオウドウ)
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住所 | 栃木県日光市 |
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奈良朝の昔、勝道上人は弟子を伴い大谷川の南岸までたどりついたものの、岸はけわしく流れは激しく渡るすべもなく、一心に神仏に祈念をこめたところ、対岸に忽然として赤色蓬髪の深沙大王が現われ、身には黒青の衣をまとい、胸間に髑髏をかけ、手にした赤青2匹の蛇を放たれると、たちまちに一条の蛇橋と変じて両岸に架せられた。
しかし大蛇の長橋のこととて上人もためらっていたところ、不思議なことに蛇橋の上に数根の山菅が生じ、あたかも新しい道が開かれたようになり、上人一行は大王の冥助に感激し勇躍して橋を渡り終り後をふり向いて見れば、大王も2蛇もかきけすようにその姿をけしていたといい伝えられる。
上人は自ら謝恩の真心を捧げて北岸にこの深沙大王の御尊像をお祀りした。これ以後この御尊像を祀った堂を深沙王堂とも蛇王権現とも称え、近時においては橋渡しの神として縁結びを、また蛇の信仰から商売繁昌を願う人々の祈願所として賑わっている。