栃木：観光情報満載の観光Fan（観光ファン）

　井頭公園バラ園（面積4,200 平方メートル）には290 種約2,100 株のバラが植栽されており、開花期になるととても華やかに咲き競い、最盛期は見事の一言に尽きます。
　また、期間中はさまざまなイベントを行います。なかでも、生産農家や市場直送のバラを安く販売している「バラ苗の即売」は人気が高く、入荷待ちの列ができるほどです。値段は１年苗が650円から800 円程度、２年苗が1,600 円から3,500 円程度です。

　西洋あじさいをはじめ、額あじさい、山あじさいなど約2,500 株のあじさいが太平山神社表参道、約1,000 段の石段の両側に咲きそろいます。これらのあじさいは、昭和49 年（1974 年）にライオンズクラブが植樹したのが始まりで、見頃は６月下旬から７月上旬です。石段はこの山で産出する石を使った「のづら積み」で、信徒の労力と寄進によるものです。

　花の公園として親しまれている黒羽城址公園周辺に植栽されている約6,000 株のアジサイの開花に合わせて「くろばね紫陽花まつり」を開催します。公園内の橋上から堀跡沿いにアジサイを展望できます。
　期間中は、俳句大会や写真コンテストなど各種イベントが開催されるとともに売店なども設置されます。夜間（19 時～21 時）にはライトアップが行われ、夜でもアジサイを楽しめます。城址公園入口には案内所を開設し、ボランティアによる観光案内を行います。

　約5,000 株のあじさいが咲き誇る太平（たへい）神社で、恒例の「あじさい祭り」が行われます。初日24日（日）には、４人の稚児が巫女に扮し、「献花祭」が行われます。
　「献花祭」は、自然の恵みに感謝し、無病息災を祈願する神事で、春夏秋冬一年の四季を表す４人の稚児が願いをこめて、白・ピンク・紫色のあじさいを神前に奉納します。また、同日午後７時からは「献燈講社祭」が執り行われます。
　６月30 日（土）には、地元特産の益子焼で制作された「陶板大神輿」の渡御が行われ、各町のおはやし会によるお囃子の競演も賑やかです。同日、午後６時からは大祓式・夏越祭も行われ、境内に作られた茅の輪を３度くぐり、罪・穢れ・災いを祓い清め、下半期に向けての弥栄を祈ります。
　また、境内の400 個以上の提灯は、夏祭り・祇園祭が終了する７月25 日（水）まで点灯されます。

　さくら市の荒川河川敷にある約1.5 ヘクタールの畑に、約300 万本の赤やピンクのポピーが５月中旬から下旬にかけて咲き誇ります。
　さくら市身体障害者福祉会が地域の人たちに楽しんでもらおうと十数年前に植栽を始め、現在はボランティアも加わったポピー畑管理委員会が栽培しています。５月26日（土）、27日（日）には、イベントも開催され、JR 氏家駅から無料の周遊バスを運行予定です。
　ポピー畑は、５月12 日（土）から６月10 日（日）まで開園予定です。

　塩原の春を彩る「塩原温泉ぼたんまつり」が５月８日（火）から31 日（木）まで、塩原温泉の妙雲寺で開催されます。
　妙雲寺は、寿永３年（1184 年）に平重盛の妹、妙雲禅尼が京都から源氏の厳しい追手を逃れるため山中深く入り、安住の地として塩原に草庵をむすび、念持仏の釈迦を安置したことに起因するお寺です。830 年の歴史を持つ臨済宗の名刹で、塩原温泉の中心にあります。
　５月中旬から下旬にかけ3,000 株を超えるぼたんが次々に花をつけ、赤、白、紫、黄、桃など色とりどりの見事な花を咲かせ、妙雲寺の境内を彩ります。次々に艶やかな大輪の花を咲かせる様は、期間中何度訪れても飽きることがありません。
　また、フジやツツジなど、この季節には境内のあちこちで様々な花が咲き誇り、妙雲寺は花の寺となります。まつりの期間中には抹茶席などが予定されています。

　塩原温泉のスキー場、ハンターマウンテン塩原の「ゆりパーク」で「2018 ゆり博」が７月14 日（土）から８月26 日（日）まで開催されます。今年「ゆりパーク」には、早咲きエリア2,700 ㎡が新規登場し見所が更に追加されます。期間中400 万輪のゆり畑がお目見えし、黄・白・ピンク・赤・オレンジの色鮮やかな約50 種類のゆりが３万坪に咲き誇り、緩やかな斜面を彩ります。
　全長1,000 メートル、約10 分間のフラワーリフトに乗ると、眼下に広がるゆりの絨毯（じゅうたん）を眺めることができます。リフトを降り、約５分登ると人気エリアの白樺の丘があり、白樺とゆりのコントラストは見応え十分です。リフト降り場からは最長２キロメートルにも及ぶゆりパーク遊歩道になっており、ゆりの美しい色と甘い香りを堪能しながら散策を楽しめます。園内では、ターザンロープ・ブランコ・ハンモックなどの遊具も設置してあります。
　期間中、ゆり散策を楽しみながら、ゆりパーク内に設置されたスタンプを集めてオリジナルグッツをGET できる「ゆり散策スタンプラリー」や「ゆり」がつくお名前のお客様はお得な割引がある「ゆり割」、人気のフォトコンテストなどイベント盛りだくさんです。
　また、レストランでは、ここでしか味わえない「オリジナルゆりソフトクリーム」やゆり根をてんぷらにした「ゆり根天ぷらそば・うどん」などを召し上がることができます。